लीगल एड सोसाइटी ने न्यूयॉर्क शहर और राज्य द्वारा अपने संरक्षण और निगरानी में रखे गए बच्चों को रिश्तेदारों के साथ सुरक्षित, स्नेहपूर्ण और पारिवारिक देखभाल में रखने से इनकार करने के खिलाफ सामूहिक मुकदमा दायर किया है। हमारे मुवक्किलों को अक्सर रिश्तेदारों के साथ सुरक्षित, स्नेहपूर्ण और परिचित माहौल में रहने से वंचित कर दिया जाता है, क्योंकि रिश्तेदार देखभालकर्ता का आपराधिक इतिहास होता है या राज्य के दुर्व्यवहार संबंधी रजिस्टर में उनका नाम दर्ज होता है। यह इतिहास दशकों पुराना हो सकता है और इसका रिश्तेदार की बच्चे की देखभाल करने की वर्तमान क्षमता से कोई लेना-देना नहीं होता। इन इनकारों के गंभीर परिणाम होते हैं: जिन बच्चों को परिवार के साथ रखा जा सकता था, उन्हें अजनबी देखभाल में या संस्थागत सामूहिक देखभाल में धकेल दिया जाता है, या उन्हें आवश्यक सेवाओं और सहायता से वंचित कर दिया जाता है। यह प्रथा केवल पालक देखभाल में बच्चों द्वारा अनुभव किए जाने वाले माता-पिता से अलग होने के आघात को बढ़ाती है और बच्चों को अनावश्यक रूप से असुरक्षित बना देती है।

2023 में, जिला न्यायालय ने विषयवस्तु क्षेत्राधिकार के अभाव के आधार पर सरकार की याचिका को खारिज कर दिया। जनवरी 2026 में, द्वितीय सर्किट ने मामले को वापस भेज दिया और पाया कि वादियों ने पर्याप्त क्षति का आरोप लगाया है। हालांकि, इसने दो वादियों के मामले को निरर्थक मानते हुए खारिज करने के फैसले को बरकरार रखा।