लीगल एड सोसाइटी ने डेरिक उलेट के खिलाफ हत्या के आरोप को खारिज करवा दिया, जिससे 17 साल से चल रहे मुकदमे का अंत हो गया।

श्री उलेट को 2008 की गोलीबारी के संबंध में हत्या का दोषी ठहराया गया और आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई। छह साल की पुन: जांच और मुकदमेबाजी से पता चला कि अभियोजकों ने महत्वपूर्ण सबूत छिपाए थे और अंततः न्यूयॉर्क कोर्ट ऑफ अपील्स द्वारा फैसले को पलट दिया गया।

प्रारंभिक मुकदमे में, अभियोजन पक्ष ने गोलीबारी के निगरानी फुटेज को छिपाया, और न केवल इस महत्वपूर्ण सबूत का खुलासा करने में विफल रहा, बल्कि जूरी को स्पष्ट रूप से बताया कि ऐसा कोई वीडियो मौजूद नहीं है, जिससे पता चलता है कि बचाव पक्ष के वकील जूरी सदस्यों से ऐसे सबूतों के बारे में अनुमान लगाने के लिए कह रहे थे जो वास्तविक नहीं थे।

श्री उलेट ने कहा, “मुझे हमेशा यही उम्मीद थी कि सच्चाई सामने आएगी। मैंने अपनी जिंदगी के 11 साल खो दिए, लेकिन आज मैं आखिरकार आगे बढ़ सकता हूँ। मैं अपने परिवार और अपनी कानूनी टीम का आभारी हूँ जिन्होंने कभी मेरा साथ नहीं छोड़ा।”

“इस मामले को खारिज करना वर्षों की अथक पैरवी और जांच का सीधा परिणाम है, जिसने सबूतों को छुपाने और अविश्वसनीय प्रमाणों पर आधारित अभियोजन को उजागर किया,” लीगल एड में होमिसाइड डिफेंस टास्क फोर्स की सुपरवाइजिंग अटॉर्नी एरिन डार्सी ने कहा। “किसी को भी अपने जीवन के एक दशक से अधिक का समय सिर्फ इसलिए नहीं गंवाना चाहिए क्योंकि सरकार अपने सबसे बुनियादी दायित्वों को पूरा करने में विफल रही। हालांकि डेरिक ने जो साल खो दिए हैं, उन्हें कोई वापस नहीं ला सकता, लेकिन हम आशा करते हैं कि आज के फैसले से उन्हें आगे बढ़ने के लिए जरूरी राहत मिलेगी।”