लीगल एड सोसाइटी और डेचर्ट एलएलपी ने न्यूयॉर्क स्टेट ऑफ़ चिल्ड्रन एंड फ़ैमिली सर्विसेज (ओसीएफएस) और न्यू यॉर्क सिटी एडमिनिस्ट्रेशन फॉर चिल्ड्रन सर्विसेज के खिलाफ यूनाइटेड स्टेट्स डिस्ट्रिक्ट कोर्ट फॉर द ईस्टर्न डिस्ट्रिक्ट ऑफ़ न्यूयॉर्क में क्लास-एक्शन मुकदमा दायर किया। एसीएस) इन एजेंसी की प्रथाओं को चुनौती दे रहा है जो बच्चों को सुरक्षित रूप से देखभाल करने की उनकी क्षमता के लिए अप्रासंगिक कारकों के कारण पालक या दत्तक माता-पिता के रूप में तैयार, इच्छुक और सक्षम परिवार के सदस्यों से इनकार करते हैं, जैसा कि रिपोर्ट किया गया है न्यूयॉर्क टाइम्स.

वर्तमान कानून के तहत, एक संभावित परिजन या दत्तक माता-पिता को प्रमाणीकरण से रोक दिया जाना चाहिए, यदि उन्हें पहले अपराधों को छोड़कर लगभग 300 अनिवार्य में से किसी एक के लिए दोषी ठहराया गया हो, भले ही अपराध दशकों पहले हुआ हो और भले ही अधिकारियों का मानना ​​​​है कि व्यक्ति प्रदान कर सकता है सुरक्षित घर।

"पूरी प्रक्रिया वह है जो बच्चों को अनावश्यक रूप से जोखिम में डालती है," लिसा फ्रीमैन के निदेशक ने कहा विशेष मुकदमेबाजी और कानून सुधार इकाई कानूनी सहायता के किशोर अधिकार अभ्यास के साथ।

संभावित परिजन या दत्तक माता-पिता को भी प्रमाणीकरण से रोका जा सकता है यदि:

• या तो भावी रिश्तेदारी पालक माता-पिता या घर में रहने वाले 18 वर्ष से अधिक आयु के किसी भी व्यक्ति का अतीत में किसी भी समय कोई आपराधिक इतिहास रहा हो;
• या या तो संभावित रिश्तेदारी पालक माता-पिता या घर में रहने वाले 18 वर्ष से अधिक आयु के किसी भी व्यक्ति का बाल दुर्व्यवहार और दुर्व्यवहार के राज्यव्यापी केंद्रीय रजिस्टर (एससीआर) के साथ "संकेत" बाल दुर्व्यवहार या उपेक्षा के आरोपों का कोई इतिहास है।

या तो इतिहास दशकों पुराना हो सकता है और बच्चे की देखभाल करने के लिए रिश्तेदार की वर्तमान क्षमता पर कोई असर नहीं पड़ता है। इसके अलावा, एससीआर के साथ एक रिपोर्ट को "संकेत" करने का मानक बहुत कम है और इसके लिए केवल "कुछ विश्वसनीय साक्ष्य" की आवश्यकता होती है। और जब एसीएस एक रिपोर्ट को इंगित करता है, तो उसे कोई कार्रवाई करने की आवश्यकता नहीं होती है। परिवार न्यायालय में मामला कभी भी दायर नहीं किया जा सकता है और परिवार एसीएस से फिर कभी नहीं सुन सकता है। इस प्रकार, अपने आप में, एक संकेतित एससीआर रिकॉर्ड एक विश्वसनीय आधार नहीं है जिसके आधार पर यह निर्धारित किया जा सके कि किसी रिश्तेदार ने वास्तव में बाल दुर्व्यवहार या उपेक्षा की है, या यह कि उनका घर बच्चे के लिए एक सुरक्षित पालक घर नहीं है।

बच्चों को तब भी सूचित नहीं किया जाता है जब उनके परिजनों को प्रमाणन से वंचित कर दिया जाता है और उनके पास इनकार को चुनौती देने का कोई अवसर नहीं होता है। नतीजतन, बच्चों को अक्सर एक अजनबी के घर में, एक सामूहिक देखभाल सुविधा में, या उसी वंचित परिजनों के घर में रखा जाता है, लेकिन प्रमाणित पालक या दत्तक माता-पिता को प्रदान किए गए संसाधनों से वंचित कर दिया जाता है।

यह अच्छी तरह से स्थापित है कि जिन बच्चों को उनके माता-पिता से हटा दिया जाता है और पालक देखभाल में रखा जाता है, अगर उन्हें अजनबियों की तुलना में परिवार के सदस्यों के साथ रखा जाता है तो वे बेहतर प्रदर्शन करते हैं। ये "रिश्तेदारी प्लेसमेंट" बच्चों को पालक देखभाल में विस्तारित परिवार और समुदाय के साथ संबंध बनाए रखने की अनुमति देते हैं और पारिवारिक व्यवधान के आघात के मुकाबले स्थिरता की भावना प्रदान करते हैं।