लीगल एड सोसाइटी, ब्रुकलिन डिफेंडर सर्विसेज, नेबरहुड डिफेंडर सर्विस ऑफ हार्लेम, द ब्रोंक्स डिफेंडर्स और न्यूयॉर्क काउंटी डिफेंडर सर्विसेज, सैन फ्रांसिस्को के मुख्य लोक रक्षक मनो राजू की दुर्दशा के जवाब में, लोक रक्षा के लिए राष्ट्रीय कार्रवाई दिवस में शामिल हो रहे हैं, जिन्हें हाल ही में पद से हटा दिया गया था। अवमानना ​​का दोषी ठहराया गया और सप्ताह में एक दिन अतिरिक्त गंभीर आपराधिक मामलों को स्वीकार करने से इनकार करने के लिए उन पर 26,000 डॉलर का जुर्माना लगाया गया।

“आज हम देशभर के लोक रक्षकों के साथ मिलकर चेतावनी दे रहे हैं: वकील पाने का संवैधानिक अधिकार व्यवस्थित रूप से समाप्त किया जा रहा है,” संगठनों के एक बयान में कहा गया है। “सैन फ्रांसिस्को में जो हुआ वह हम सभी के लिए एक चेतावनी है। जब किसी लोक रक्षक को ऐसे कार्यभार को लेने से इनकार करने पर दंडित किया जाता है जिससे प्रभावी प्रतिनिधित्व असंभव हो जाता है, तो यह एक भयावह संदेश देता है — कि व्यवस्था न्याय से अधिक गति को और संवैधानिक अधिकारों से अधिक दिखावे को महत्व देती है।”

बयान में आगे कहा गया है, “न्यूयॉर्क शहर में, हम हर दिन वही ढांचागत असमानताएं देखते हैं। सार्वजनिक बचाव पक्ष के वकीलों को अन्य हितधारकों की तुलना में काफी कम वेतन मिलता है, जबकि हम उन लोगों के मौलिक अधिकारों की रक्षा करने की जिम्मेदारी निभाते हैं जिन्हें अपनी स्वतंत्रता खोने का सामना करना पड़ रहा है। ये स्थितियां केवल सार्वजनिक बचाव पक्ष के वकीलों को ही प्रभावित नहीं करतीं, बल्कि ये निष्पक्षता को कमजोर करती हैं, हमारी अदालतों की अखंडता को कम करती हैं और कानून के शासन को ही खतरे में डालती हैं।”

ये संगठन अल्बानी और नगर निगम दोनों जगह सरकारी वित्तपोषकों से लंबे समय से चली आ रही वेतन असमानताओं को दूर करने, सार्वजनिक बचाव कर्मचारियों की भर्ती और उन्हें बनाए रखने में निवेश करने और यह सुनिश्चित करने का आह्वान कर रहे हैं कि मामलों की संख्या प्रभावी प्रतिनिधित्व के लिए राष्ट्रीय मानकों के अनुरूप हो। आज वकील संविधान में एक महत्वपूर्ण मोड़ को चिह्नित करने और यह स्पष्ट करने के लिए काले कपड़े पहनेंगे कि कानूनी सलाह का अधिकार केवल कागज़ पर लिखा वादा नहीं होना चाहिए।