एरिका हैनसन न्यूयॉर्कवासियों को स्वस्थ और सुरक्षित रख रही हैं। हमारी सिविल प्रैक्टिस की स्वास्थ्य कानून इकाई में एक स्टाफ वकील के रूप में, एरिका ग्राहकों का प्रतिनिधित्व करती है और उन्हें स्वास्थ्य देखभाल कवरेज और आवश्यक चिकित्सा सेवाओं तक पहुंचने में मदद करती है। एरिका न्यूयॉर्क के जरूरतमंद लोगों के लिए एक गौरवान्वित वकील के रूप में काम करती है, और अपने ग्राहकों के लिए जटिल स्वास्थ्य देखभाल प्रणाली को सरल बनाती है ताकि उन्हें कवर किया जा सके।

मुझे जो आनंद आता है वह यह है कि मैं सिस्टम से निपटने का बोझ अपने ग्राहकों से दूर ले सकता हूं।

हमारी स्वास्थ्य कानून इकाई हमारे ग्राहकों के स्वास्थ्य की लड़ाई में अग्रिम पंक्ति में है। हर दिन, एरिका और उनके सहकर्मी लाभ के लिए पात्रता, देखभाल में कटौती या अस्वीकृति, चिकित्सा ऋण के मुद्दों और भेदभाव जैसी समस्याओं पर न्यूयॉर्क वासियों के साथ काम करते हैं। लेकिन एरिका के लिए, यूनिट का वास्तविक मूल्य सिर्फ हमारे व्यक्तिगत प्रतिनिधित्व से परे है। एरिका बताती हैं, "हम बहुत सारे ग्राहकों को देखते हैं, इसलिए हम वास्तव में उन प्रणालीगत मुद्दों की पहचान कर सकते हैं" जिनका ग्राहकों को सामना करना पड़ता है। हम न केवल अदालत कक्ष के अंदर और बाहर पुरुषों और महिलाओं का प्रतिनिधित्व करते हैं; हम आवश्यक सुधारों पर भी जोर देते हैं जिससे हमारे शहर भर में न्यूयॉर्क वासियों को मदद मिलेगी।

एरिका द्वारा प्रदान की जाने वाली आवश्यक कानूनी सहायता अक्सर एक चिकित्सा मुद्दे से परे होती है। जैसा कि एरिका ने बार-बार देखा है, "जब आप अपने मेडिकल कवरेज या कर्ज को लेकर तनाव में होते हैं, तो यह हर चीज को प्रभावित कर सकता है।" ग्राहकों के लिए, प्रभाव विनाशकारी हो सकते हैं: कवरेज के बिना, न्यूयॉर्कवासी कर्ज में डूब जाते हैं, अपनी नौकरी, घर और यहां तक ​​कि अपना जीवन भी खो देते हैं। इससे भी बदतर, जैसा कि एरिका नोट करती है, यह अक्सर ग्राहकों के परिवारों पर होता है जो अंततः बहुत अधिक बोझ उठाते हैं, चाहे वह देखभाल में समन्वय के लिए "स्कूल या काम से समय निकालना, या अपनी नौकरी छोड़ना" शामिल हो। शुक्र है, एरिका यहीं आती है। उसे अपने काम में सबसे ज्यादा आनंद इस बात में आता है कि "मैं इन प्रणालियों से निपटने का बोझ अपने ग्राहकों से दूर ले सकती हूं।" एरिका अपनी विशेषज्ञता का उपयोग इन न्यूयॉर्कवासियों को उन लाभों से जोड़ने के लिए करती है जिनकी उन्हें आवश्यकता है, और साथ ही साथ परिवारों और समुदायों को मदद की पेशकश भी करती है।

उसकी कोई पहचान नहीं थी, कोई आवास सब्सिडी नहीं, कोई बीमा नहीं, कुछ भी नहीं।

दिन के अंत में, एरिका आभारी है कि वह न्यूयॉर्क के जरूरतमंद लोगों के लिए बदलाव ला सकती है। कुछ मामलों में, उसका प्रभाव वास्तव में जीवन बदलने वाला होता है। हाल ही में, एरिका ने एक ग्राहक के साथ काम किया, जो 40 साल की कैद के बाद जेल से रिहा हुआ था। वह व्यक्ति कानूनी रूप से अंधा है और उसे एक उपनाम के तहत कैद में रखा गया था। जैसा कि एरिका बताती हैं, इसका मतलब यह था कि जब उन्हें रिहा किया गया, “उनके पास कोई पहचान नहीं थी। न पैसा, न आवास, न स्वास्थ्य बीमा। कुछ नहीं।" इसलिए, एरिका को शुरुआत से ही शुरुआत करनी थी: इस आदमी को उसकी पहचान वापस दिलाना। उसके लिए यह एक रोमांचक चुनौती थी। "मुझे चीजों को आगे बढ़ाने के लिए एक वकील के रूप में अपनी स्थिति का उपयोग करना होगा।" हफ्तों के काम के बाद, उसने उसका जन्म प्रमाण पत्र और सामाजिक सुरक्षा कार्ड सुरक्षित कर लिया, उसे मेडिकेड, मेडिकेयर, नकद सहायता और खाद्य टिकटों के लिए साइन अप किया, और उसे रोजगार और किफायती आवास के लिए संसाधनों के लिए संदर्भित किया। अपने अथक प्रयासों से, उन्होंने इस आदमी को अपने पैरों पर वापस खड़ा होने और उज्जवल भविष्य की राह पर चलने में मदद की। एरिका उन सभी न्यू यॉर्क वासियों के लिए आवाज़ उठाने में गर्व महसूस करती है जो चुपचाप पीड़ा झेल रहे हैं।